ज्वार-भाटा क्या है?
कल्पना कीजिए कि आप समुद्र के किनारे (Beach) पर रेत का एक सुंदर सा घर बना रहे हैं। अचानक आप देखते हैं कि समुद्र का पानी धीरे-धीरे आगे बढ़ने लगा है और कुछ ही घंटों में वह इतना आगे आ जाता है कि आपका बनाया हुआ रेत का घर पानी में समा जाता है। फिर आप थककर बैठ जाते हैं, और कुछ घंटों बाद देखते हैं कि वही पानी बहुत पीछे लौट गया है, जिससे वह गीली ज़मीन फिर से बाहर आ गई है।
समुद्र के पानी के इसी रोज़-रोज़ चढ़ने और उतरने के प्राकृतिक खेल को हम 'ज्वार-भाटा' (Tide and Ebb) कहते हैं:
ज्वार (Tide): जब समुद्र का पानी ऊपर उठता है और किनारे की तरफ बहुत आगे बढ़ जाता है।
भाटा (Ebb): जब उठा हुआ पानी वापस नीचे गिरता है और किनारे से बहुत पीछे चला जाता है।
यह दिन में कितनी बार आता है?
हमारी पृथ्वी पर ज़्यादातर समुद्रों में ज्वार-भाटा हर रोज़ दिन में दो बार (Double Tides) आता है। यानी दो बार पानी आगे आता है (ज्वार) और दो बार पानी पीछे जाता है (भाटा)।
एक ज्वार आने के बाद, अगला ज्वार ठीक 12 घंटे 25 मिनट बाद आता है। इसी तरह ज्वार और भाटा का यह चक्र 24 घंटे और 50 मिनट के अंतराल में दो बार पूरा हो जाता है।
यह कैसे और क्यों होता है? (सबसे आसान कल्पना)
इसे समझने के लिए आइए एक बहुत ही आसान सी व्यावहारिक कल्पना करते हैं।
मान लीजिए आपके हाथ में पानी से भरा एक गोल गुब्बारा है। अब आपका एक दोस्त उस गुब्बारे के दाहिने हिस्से को अपनी उंगलियों से बाहर की तरफ खींचता है। क्या होगा? गुब्बारे के अंदर का पानी खिंचाव की वजह से उस दाहिने हिस्से की तरफ इकट्ठा हो जाएगा और वह हिस्सा बाहर की ओर फूल जाएगा।
हमारी पृथ्वी और उसका समुद्र भी इसी गुब्बारे की तरह है, और इसे खींचने वाली उंगलियां हैं—चंद्रमा (Moon) और सूर्य (Sun) का गुरुत्वाकर्षण बल (खींचने की ताकत)!
अब आप सोचेंगे कि ये आसमान में बैठे चंद्रमा और सूरज हमारे समुद्र का पानी कैसे खींच सकते हैं? दरअसल, ब्रह्मांड में हर बड़ी चीज़ दूसरी चीज़ को अपनी तरफ खींचती है (गुरुत्वाकर्षण बल)।
चंद्रमा की मुख्य भूमिका: हालांकि सूर्य चंद्रमा से बहुत-बहुत बड़ा है, लेकिन चंद्रमा हमारी पृथ्वी के बहुत ही पास है। इसलिए उसका खिंचाव हमारे समुद्र के पानी पर सूर्य से दोगुना असर डालता है। जब चंद्रमा घूमते हुए पृथ्वी के किसी हिस्से के ठीक ऊपर आता है, तो वह वहाँ के समुद्र के पानी को अपनी तरफ ऊपर खींच लेता है, जिससे वहाँ 'ज्वार' आ जाता है।
दूसरी तरफ का जादू (अपकेंद्रीय बल): अब एक सवाल उठता है—यदि चंद्रमा एक तरफ से पानी खींच रहा है, तो क्या पृथ्वी के सिर्फ एक ही तरफ ज्वार आता है? नहीं! जिस समय चंद्रमा के सामने वाले हिस्से का पानी ऊपर उठता है, ठीक उसी समय पृथ्वी के बिल्कुल पीछे (विपरीत) वाले हिस्से में भी ज्वार आता है।
ऐसा क्यों होता है? पृथ्वी अपनी जगह पर बहुत तेज़ी से लट्टू की तरह घूम रही है (घूर्णन)। जब आप किसी बच्चे को हाथ पकड़कर गोल-गोल घुमाते हैं, तो वह बाहर की तरफ भागने की कोशिश करता है। इसी बाहर फेंकने वाले बल (अपकेंद्रीय बल / Centrifugal Force) के कारण पृथ्वी के दूसरी तरफ का पानी भी बाहर की ओर फूल जाता है।
तो इस प्रकार, पृथ्वी पर एक ही समय में दो तरफ ज्वार आ रहा होता है, और जिन जगहों से पानी खिंचकर वहाँ गया है, उन बीच वाले हिस्सों में पानी का स्तर गिर जाता है, जिसे हम 'भाटा' कहते हैं।
ज्वार-भाटा के प्रकार (Types of Tides)
आसमान में सूर्य, चंद्रमा और हमारी पृथ्वी हमेशा एक जैसी स्थिति में नहीं रहते। ये लगातार अपनी जगह बदलते हैं, जिसकी वजह से समुद्र पर लगने वाला खिंचाव भी कभी बहुत ज़्यादा होता है तो कभी बहुत कम। इसी आधार पर ज्वार मुख्य रूप से दो प्रकार के होते हैं:
1. वसंत ज्वार या उच्च ज्वार (Spring Tides) — "महा-खिंचाव"
यह साल भर में हर महीने दो बार आने वाले सबसे ऊंचे और सबसे शक्तिशाली ज्वार होते हैं।
यह कब आता है? यह हर महीने अमावस्या (New Moon) और पूर्णिमा (Full Moon) के दिन आता है।
यह क्यों आता है? (एक के बाद एक समझें):
कल्पना कीजिए कि दो लोग मिलकर एक भारी बक्से को एक ही दिशा में खींच रहे हैं। बक्सा बहुत तेज़ी से आगे बढ़ेगा। अमावस्या और पूर्णिमा के दिन ऐसा ही होता है। इस दिन सूर्य, चंद्रमा और पृथ्वी तीनों बिल्कुल एक सीधी रेखा (सीध) में आ जाते हैं। जब ये तीनों एक कतार में होते हैं, तो सूरज और चंद्रमा दोनों की खींचने वाली ताकतें आपस में मिल जाती हैं और वे दोनों मिलकर समुद्र के पानी को एक ही दिशा में बहुत ज़ोर से खींचते हैं। इस महा-खिंचाव के कारण समुद्र का पानी सामान्य से बहुत ज़्यादा ऊंचाई तक ऊपर चढ़ जाता है, जिसे वसंत ज्वार कहते हैं।
2. लघु ज्वार या मंद ज्वार (Neap Tides) — "कमजोर खिंचाव"
यह महीने के सबसे छोटे, शांत और कमजोर ज्वार होते हैं, जिनमें पानी बहुत कम ऊपर उठ पाता है।
यह कब आता है? यह हर महीने के शुक्ल पक्ष और कृष्ण पक्ष की सप्तमी या अष्टमी तिथि को आता है (यानी जब चंद्रमा आधा गोल दिखाई देता है)।
यह क्यों आता है? (एक के बाद एक समझें):
अब कल्पना कीजिए कि दो लोग एक बक्से को दो बिल्कुल अलग दिशाओं में खींच रहे हैं—एक उत्तर की तरफ खींच रहा है और दूसरा पूर्व की तरफ (यानी 90 डिग्री के कोण पर)। बक्सा अपनी जगह से बहुत कम हिलेगा क्योंकि दोनों की ताकतें एक-दूसरे को काट रही हैं।
लघु ज्वार के दिन ऐसा ही होता है। इस समय सूर्य, पृथ्वी और चंद्रमा एक-दूसरे से समकोण (90-डिग्री या अंग्रेज़ी के L-Shape) की स्थिति में होते हैं। चंद्रमा का खिंचाव पानी को अपनी तरफ खींचता है और सूर्य का खिंचाव दूसरी तरफ (90 डिग्री पर)। इस आपसी 'खींचातानी' के कारण सूर्य चंद्रमा के खिंचाव को काफी हद तक कमजोर कर देता है। परिणामस्वरूप, समुद्र का पानी सामान्य से भी कम ऊपर उठ पाता है, जिसे हम लघु ज्वार कहते हैं।
ज्वार-भाटा से जुड़े रोचक तथ्य (Interesting Facts)
जहाजों की मदद: समुद्र के बड़े-बड़े जहाजों को किनारे तक आने के लिए गहरे पानी की ज़रूरत होती है। जब उच्च ज्वार (वसंत ज्वार) आता है और पानी का स्तर बढ़ जाता है, तब बड़े जहाज आसानी से बंदरगाह (Ports) तक पहुँच जाते हैं और सामान उतारकर वापस चले जाते हैं।
मछलियों का मेला: उच्च ज्वार के समय जब समुद्र का पानी किनारे पर बहुत आगे तक आता है, तो उसके साथ लाखों मछलियाँ भी किनारे के पास आ जाती हैं। मछुआरे इस समय का इंतज़ार करते हैं ताकि वे बिना गहराई में जाए आसानी से बहुत सारी मछलियाँ पकड़ सकें।
बिजली बनाना (Tidal Energy): ज्वार-भाटा के समय पानी के चढ़ने और उतरने की इस ताकतवर गति का इस्तेमाल वैज्ञानिक पानी के नीचे टरबाइन चलाकर बिजली (Energy) बनाने के लिए भी करते हैं।
इस तरह, चंद्रमा और सूरज का यह खगोलीय खेल हमारे महासागरों में रोज़-रोज़ हलचल पैदा करता है और हमारे जीवन को भी प्रभावित करता है!
